Revue de Dance of Cards : un somptueux RPG de poker à combustion lente rempli de mélancolie et d’intrigue

Dance of Cards oscille entre l’aventure narrative et le RPG tactique. En surface, cela pourrait ressembler à une série de matchs de poker avec des statistiques légèrement intéressantes et percutantes, mais c’est bien plus que cela. C’est un thriller, avec de nouvelles questions qui se présentent alors que vous obtenez les réponses aux autres à chaque tour, et un accent sur les jeux de hasard qui vous obligent à compter sur la stratégie à la fois dans et hors de l’action. Il y a beaucoup de choses à creuser si vous êtes prêt à être ouvert à une expérience complètement nouvelle, qui absorbera des dizaines d’heures de votre temps.

Détails clés de la danse des cartes

• Développeur: GoodMorningMrFrog
• Plateformes: PC via Steam
• Date de sortie: 14 avril 2023
• Coût: 9,99 $

Pas votre RPG moyen

L’histoire de Dance of Cards fait un excellent travail pour vous familiariser avec les mécanismes de base de la principale chose que vous ferez, jouer au poker. Vous incarnez Martin, un magicien dans un spectacle itinérant qui est sur le point de quitter la ville pour le Nouveau Monde. Après une rapide introduction au poker et à plusieurs autres jeux de hasard, vous embarquez à bord du Magnific pour une croisière de sept jours vers votre destination. Cependant, les choses s’aggravent rapidement lorsque le capitaine révèle, pour une raison inexplicable, que l’ensemble des personnages colorés qui se dirigent vers une nouvelle vie dans un nouveau pays doivent maintenant s’affronter dans une bataille royale prolongée sur le thème du poker.

Pendant sept jours, vous ferez équipe avec des personnages de votre choix pour participer à des parties de poker chaque soir. Si vous perdez, vous risquez la mort. Même si vous gagnez, vous pouvez risquer votre vie pour sauver quelques membres de l’équipe adverse. Peu importe à quel point vous jouez, les passagers sont lentement réduits de jour en jour. Alors que tout le monde conspire les uns contre les autres, se rassemble pour des révélations d’histoire, tombe amoureux autour de vous, et bien plus encore, l’histoire se dirige finalement vers un iceberg Titanic d’une révélation qui lie tout ce que vous avez vu et fait ensemble pour une fin brutale satisfaisante.

L’équipage entier du navire est composé d’androïdes sans âme animés par un seul objectif menaçant, forcer tout le monde à jouer au poker jusqu’à la mort. Cela joue si bien dans l’histoire parce qu’ils sont la malveillance implacable qui pousse tout le monde ensemble et se rapproche de la mort chaque soir, et vous ne vous demandez jamais pourquoi. Ils sont programmés pour faire de votre vie et de celle de ceux qui vous entourent un cauchemar éveillé, c’est donc exactement ce qu’ils font. Une belle touche avec ces androïdes est la façon dont ils jouent la musique dans l’arrière-plan de chaque jeu de poker, et vous pouvez lire les paroles de chaque chanson qui reflètent la colère bouillonnante qui se cache derrière le scénario global ainsi que leur rôle dans celui-ci. Il y a quelques moments comme celui-ci tout au long du jeu qui agissent comme des épingles dans un tableau de liège. Lorsque vous atteignez la fin et prenez du recul, vous pouvez soudainement voir comment tous leurs fils se connectent, et c’est un brillant moment de clarté.

Bien qu’il y ait, malheureusement, quelques lignes de dialogue qui ne semblent pas à leur place ou qui manquent un mot, elles ne cassent pas le jeu et ne gâchent pas du tout votre immersion. Il y a un manque certain de polissage dans de petites parties de Dance of Cards comme celle-ci qui l’empêchent d’être parfait, mais ils sont très faciles à ignorer, vous pouvez donc continuer à vous amuser.

Le coeur des cartes

Il n’y a qu’une seule constante dans Dance of Cards, et c’est le poker. Le jeu a été rationalisé pour non seulement s’adapter au magnifique pixel art, mais il est incroyablement facile à comprendre et à maîtriser. Cependant, le jeu vous lance seize balles courbes sous la forme de talents, que les passagers peuvent utiliser pour inverser la tendance dans n’importe quel jeu. Ce sont en fait des capacités spéciales, permettant à Martin d’échanger des cartes plus tard dans une main, à Emma d’imiter la dernière capacité utilisée, à Franz d’endormir un autre passager, etc. La vaste gamme de talents proposés est écrasante, ajoutant à la rejouabilité du jeu.

Je me suis retrouvé à élaborer des stratégies dans chaque partie de poker en fonction des talents de ceux de mon équipe. Le talent de Martin est incroyablement puissant, l’un des meilleurs du jeu, mais il y en a tellement qui peuvent être utilisés à ses côtés pour absorber les jetons de ceux de l’équipe adverse et les faire éliminer. Un inconvénient possible du système de poker est qu’une fois que vous avez plus de jetons que votre adversaire sur n’importe quel joueur de votre équipe, vous pouvez faire coucher tout le monde et attendre que les mains soient perdues. C’est comme tricher, mais vous n’êtes jamais obligé de jouer de cette façon ou de l’éviter. Le frisson de jouer ces dernières mains de poker et de risquer une défaite en commençant dans une position aussi forte est tentant, mais il est beaucoup plus facile de passer votre chemin vers la victoire et de faire survivre votre équipe une autre nuit.

Lorsque vous sortez victorieux d’une partie, vous aurez la chance de jouer un deuxième jeu de hasard pour sauver quelques membres de l’équipe adverse. Ces jeux sont faciles à apprendre et ont tous des explications que vous pouvez lire avant de commencer, mais ils ne sont pas très étoffés. C’est en quelque sorte le but. Ils sont censés être des jeux simples qui reposent davantage sur la chance que sur les compétences, car c’est de cela qu’il s’agit. Vous mettez votre vie et celle des autres en jeu pour un peu plus qu’un pressentiment. C’est presque traumatisant de voir de minuscules chevaux se déplacer sur un écran d’une lenteur douloureuse, sachant que dès que l’on franchit la ligne qui n’est pas numéro 6, Martin sera exécuté.

Dance of Cards est extrêmement réaliste sur la vie et la mort, et il ne correspond pas seulement au contexte de l’histoire. Il fait un travail formidable en démontrant pourquoi il est si facile de devenir accro au jeu. Quand quelqu’un vous offre toujours une chance de réessayer, vous la saisirez parce que les enjeux semblent si élevés, quel que soit le prix. Très souvent, les jeux hésitent à creuser dans cette idée, mais Dance of Cards la met au premier plan pour que tout le monde puisse la voir. Dans un monde où la monétisation sévit dans les jeux en tant que service, il est rafraîchissant de voir un titre indépendant souligner les extrêmes auxquels les gens sont prêts à aller pour des jeux de hasard.

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Un véritable microconte RPG

Chaque jour révèle une nouvelle histoire racontée à travers des cinématiques et des séquences de jeu, dont certaines vous permettent de participer activement plus que d’autres. En dehors de ces séquences, vous obtenez deux instances de temps libre chaque jour. Vous devez utiliser ce temps pour parler aux autres passagers du navire et établir la relation de Martin avec eux. C’est ainsi que vous en apprendrez plus sur les autres personnages du jeu, mais il n’y a pas assez de temps pour tout voir en une seule partie. Chaque fois que vous démarrez une nouvelle partie, vous pouvez vous lier d’amitié avec de nouveaux passagers, voir les jeux de poker se dérouler différemment et modifier activement les moments centraux de l’histoire pour voir comment les choses se passent.

Il y a des objets que vous pouvez ramasser tout au long de l’histoire en gagnant de l’argent supplémentaire ou en explorant qui changeront les statistiques de base des personnages pour leur donner plus de chance ou d’équilibre dans un jeu, et gagner des jeux leur fait gagner de l’expérience et améliore leur niveau de maîtrise. Honnêtement, je n’ai ressenti aucune différence dans les jeux de poker avec une chance améliorée ou toute autre statistique. Au lieu de cela, certains jeux de poker ressemblent à des batailles de boss, des vérifications de statistiques pour voir si vous êtes prêt pour ce qui vous attend, sauf qu’ils testent vos compétences et vos connaissances du poker au lieu des statistiques d’un personnage. Cela aurait pu avoir plus d’impact si vous aviez organisé une fête pendant toute la partie. Dans l’état actuel des choses, on a vraiment l’impression que vous pouvez ignorer les statistiques tant que vous jouez bien avec les talents et faites attention aux cartes de chaque partie.

Ces systèmes devraient jouer un rôle dans l’histoire à mesure qu’elle se déplace dans de nouvelles régions du monde, fournissant une rétroaction environnementale pour sauvegarder les pics de difficulté. Cependant, comme Dance of Cards se déroule presque entièrement sur un seul bateau de croisière, le jeu s’appuie sur des visions, des rêves et des histoires pour étoffer le monde et ajouter quelques séquences mémorables et flashy. Mon préféré est un voyage fantastique avec quelques passagers à travers une grotte sous-marine et sur une île déserte. À partir de là, vous devez combattre celui que vous croyez être le capitaine du navire dans une partie de poker pendant que quelqu’un d’autre bat son navire avec un canon. C’est de la pure folie et c’est exactement ce dont vous avez besoin à ce stade de l’histoire pour donner à tout une étincelle d’excitation.

Chaque zone de Dance of Cards est magnifiquement détaillée dans un style unique qui semble un peu plus loin que le pixel art. Les personnages ont plus de définition et de personnalité, comme chaque bâtiment ou pièce. Je ne me suis jamais perdu en explorant le navire ou ailleurs, et je pense que cela témoigne du sérieux avec lequel la conception a été prise en compte à chaque étape du processus.

Le verdict

J’ai passé un si bon moment avec Dance of Cards. J’ai terminé le jeu en un peu plus de 10 heures, mais c’était avec la mauvaise fin, qui comprend la punition brutale de supprimer votre fichier de sauvegarde avant la dernière partie de poker. Je me sentais épuisé par la finale, mais je veux me lancer et jouer encore 10 heures juste pour voir la bonne fin. C’est un jeu dans lequel vous pouvez vous plonger facilement et vous rappeler toujours où vous en êtes dans l’histoire. Je n’ai jamais joué à quelque chose comme ça, et le mélange de mécanismes RPG avec le poker et une vision très étrange de l’idée d’une bataille royale est tout simplement trop beau pour être ignoré. Si vous recherchez un jeu indépendant charnu dans la même veine que Fear and Hunger mais sans la difficulté punitive, Dance of Cards est ce qu’il vous faut.