Marty Stuart retourne à la maison spirituelle de la musique country – Rolling Stone

Quand Marty Stuart grandissait à Philadelphie, dans le Mississippi, l’Ellis Theatre du centre-ville pouvait pratiquement être considéré comme sa deuxième maison. Il a regardé le film de 1969 Johnny Cash ! L’homme, son monde, sa musique dans l’ancienne salle de cinéma, et a vécu pour en parler à l’homme en noir après avoir rejoint son groupe en 1980.

Mais aujourd’hui, avec des décennies de succès à Nashville à son actif – d’abord en tant que sideman de la légende du bluegrass Lester Flatt, puis Cash, et enfin en tant que chef d’orchestre à part entière – Stuart a récupéré la salle de 500 places au nom de la musique country. histoire.

L’Ellis Theatre est la première aile à ouvrir depuis le Congrès de la musique country, le monument de Stuart au genre et la preuve de son obsession de collectionner et de préserver ses artefacts. Lorsqu’il ouvrira complètement en 2024, le musée sera le dépositaire de sa collection d’artefacts country de 20 000 pièces, y compris les costumes Nudie – les tenues décoratives portées pendant l’âge d’or de la musique country – ainsi que des guitares et des éphémères qui donnent un aperçu de la façon dont la musique country a été créée.

Le musée rejoindra la riche liste de trésors musicaux de l’État, comme le Grammy Museum Mississippi à Cleveland, le BB King Museum et le Delta Interpretive Center à Indianola, et le Mississippi Arts & Entertainment Experience à Meridian. Sans oublier les près de 250 balises Mississippi Blues Trail et Country Music Trail, qui racontent ensemble l’histoire du berceau de la musique américaine.

La genèse du Congrès de la musique country est survenue après que Stuart a rendu visite à BB King au musée qu’il a aidé à concevoir avant sa mort en 2015. Sur le chemin du retour, Stuart a élaboré un plan pour cimenter le statut de sa ville natale en tant que plaque tournante de la musique country et établir un endroit où il pourrait exposer sa collection.

“Il me semblait que Tupelo était le genre de foyer spirituel du rock & roll [because of Elvis Presley], et la maison de BB était le foyer spirituel du blues », dit Stuart. “Je me suis dit : ‘Je sais ce que je dois faire de ma collection : l’emmener à Philadelphie.'”

Stuart savait que son projet ferait sensation – il le compare à “installer un vaisseau spatial au milieu de nulle part, en s’attendant à ce que tout le monde le comprenne” – mais après une série de spectacles à guichets fermés pour le week-end d’ouverture du théâtre Ellis, il apprécie le le buzz qu’il a créé.

“Ce qui se passe là-bas avec le Congrès de la musique country a donné un souffle de vent à Philadelphie, et il passe à un nouveau chapitre”, dit-il. “Pour voir Jontavius ​​Willis et les danseurs Choctaw, Connie Smith et Ricky Skaggs, et Vince Gill et Bill Gaither apporter leur musique là-bas, je ne pouvais tout simplement pas croire ce que je regardais. C’était tout simplement génial.

Nous avons rencontré Stuart pour parler de la façon dont son pays d’origine continue de l’inspirer, et de son nouvel album, Altitude.

Le Mississippi, et votre région en particulier, produit des talents de musique country mégawatts. Au-delà de vous et de Jimmie Rodgers, vous avez des artistes comme Hardy, Randy Houser et Track 45. Cela doit vous rendre fier.
Sans question. Quand je me suis impliqué pour la première fois dans l’état [in the 2000s], j’ai remarqué que les marqueurs du Mississippi Blues Trail étaient si jolis, cool et informatifs. Je suis allé voir le gouverneur à l’époque et j’ai dit: “Pouvons-nous avoir une piste de musique country?” Mais j’ai remarqué que la plupart des gens que nous célébrions dans la catégorie blues étaient des fantômes – de vieux fantômes sympathiques que nous aimons – et ce que j’aime dans la musique country, c’est qu’il ne s’agit pas seulement du passé. Il y a beaucoup d’avenir dans ce qui se passe dans le monde de la musique country.

Quel est le dernier artiste musical que vous avez découvert ici ?
C’était Chapelle Hart. Quelqu’un me parlait de ces trois filles du sud du Mississippi qui étaient indépendantes, faisaient les choses à leur façon, et je me suis dit “ouais, ouais, ouais”. Mais j’ai entendu leur chanson, le truc de Dolly Parton, “You Can Have Him Jolene”, et j’ai pensé, attendez une minute, il y a “sourire” écrit partout. Je les ai rencontrés au Grand Ole Opry il y a quelques semaines, et ils sont aussi cool que leur musique. J’étais vraiment fier pour eux. Fier pour nous tous.

Vous arrive-t-il de voir de nombreux musiciens locaux lorsque vous êtes chez vous ?
Pas autant, mais cela commence à évoluer et à changer. C’est l’un des énoncés de mission du Congrès de la musique country. Quand Old Crow Medicine Show a frappé avec “Wagon Wheel”, la prochaine fois que je suis allé à Asheville [North Carolina], il y avait un Old Crow Medicine Show à chaque coin de rue. C’était la capitale mondiale de la barbe et du banjo, et on pouvait entendre de la musique venant des arrière-cours, des coins de rue, à l’intérieur des restaurants, des bars. C’est ce vers quoi j’espère que Philadelphie évoluera, que les musiciens du monde entier sachent qu’ils peuvent venir s’installer et jouer de la musique.

Quelle est votre chanson préférée inspirée du Mississippi ?
À la fin des années 90, j’étais assez frit. Je n’étais pas rentré chez moi depuis 25 ans. Je suis allé rester dans l’ancienne ferme de mon grand-père – il n’était qu’un petit cultivateur de coton de l’arrière-pays – et j’ai passé jour après jour dans les pins en silence. Un matin, j’étais assis à la table de la salle à manger et j’ai commencé à penser à toutes les prières qui ont été priées sur la table, pour ses récoltes, pour les voisins, les militaires de la Seconde Guerre mondiale dans la communauté.

Tout d’un coup, me voilà assis à cette table en train de prier pour ma propre âme. J’essaie juste de m’accrocher. Et la chanson “Far Away” est apparue à cette table. La prochaine chose que je sais, je suis sur une scène sonore hollywoodienne, et ils demandent un titre de fin pour un film que je marquais appelé Tous les jolis chevaux. Je n’avais qu’une seule chanson, et je l’ai jouée pour tout le monde — et c’est la chanson. Il est passé de la table de mon grand-père à Arlington, Mississippi, à Hollywood, et devant l’orchestre de 75 ou 80 musiciens qui l’entendait jouer, c’était magnifique.

Votre nouvel album Altitude a été conçu sur la route. Qu’est-ce qui a inspiré les chansons ?
Je pensais que nous avions bien tourné le volant et que nous étions partis dans une direction différente avec [his 2017 album] Sortie ouestet dans la foulée, nous avons fait une course avec Roger McGuinn et Chris Hillman pour célébrer le 50e anniversaire de [The Byrds’] Chérie du rodéo. Alors moi et les Fabulous Superlatives sommes devenus les Byrds, et c’était merveilleux. Je n’ai aucun doute dans mon esprit qu’après ces trois tournées, qui étaient remplies de superbes chansons, ces chansons et ces sons m’ont suivi chez moi. Et je viens de me lancer dans une frénésie d’écriture, et ça a fini par être Altitude.

Après une vie dans la musique, comment restez-vous créatif ?
Il s’agit toujours de la prochaine chanson. J’ai eu un jour un professeur qui m’a fait remarquer que le mot « art » figurait deux fois dans mon nom. Il a dit : « Cela ne devrait pas vous prendre plus d’une vie pour être à la hauteur de cela, mais je pense que vous êtes sur la bonne voie. Mais la déclaration la plus étonnante qu’il a dite était: “Vous devez toujours garder devant vous un effort créatif qui en sait plus sur vous que vous n’en savez – et votre travail consiste à le rechercher.” Et qu’il s’agisse de construire le Congrès de la musique country ou d’écrire la prochaine chanson ou de trouver le prochain coup de guitare ou de jouer dans la ville voisine, il y en a toujours un de plus.