Le rôle le plus sous-estimé de John Wayne est dans ce film Western Heist

Jean Wayne, Kirk Douglas, et un tas de nitroglycérine dans un film de braquage occidental – qu’est-ce qu’il ne faut pas aimer ? Dans Le chariot de guerre, Wayne et Douglas prévoient de voler le wagon de guerre éponyme transportant 500 000 $ en or et d’éviter une mitrailleuse Gatling pendant qu’ils le font. Tandis que le Burt Kennedy caper est plein d’humour et d’action, et quelques bonnes lignes, il ne semble pas avoir beaucoup d’empreinte dans le paysage culturel. Bien sûr, ce n’est peut-être pas Les chercheurs ou Río Bravomais Le chariot de guerre mérite une part du faire l’éloge des films les plus célèbres de The Duke obtenir régulièrement.

“The War Wagon” est victime du succès de John Wayne

Il y a peu de stars qui ont une filmographie aussi empilée que John Wayne, tant du point de vue du volume que de la qualité. Que vous regardiez les années 1930 ou les années 1970, vous pouvez trouver un film légitimement génial avec John Wayne en tête d’affiche sans transpirer. La conséquence inévitable d’une carrière profonde et variée est que beaucoup d’excellents films passent entre les mailles du filet et ne parviennent pas à trouver une place dans la conscience du grand public. Un de ces films est Le chariot de guerrequi a un argument de vente si évident qu’il est choquant que personne ne semble s’en soucier.

Dans Le chariot de guerreJohn Wayne joue Taw Jackson, un éleveur qui a été accusé d’un crime et escroqué de sa propriété et de l’or en dessous par son rival Frank Pierce (Bruce Cabot). En liberté conditionnelle après trois ans, Jackson élabore un plan pour récupérer sa propriété en volant la prochaine cargaison d’or de Pierce d’une valeur d’un demi-million de dollars avec l’aide de Lomax (Kirk Douglas) – l’homme que Pierce a engagé pour le tuer. Comment n’est-ce pas le film préféré de tout le monde ?

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John Wayne et Kirk Douglas ont une chimie incroyable dans “The War Wagon”

L’un des arguments de vente de Le chariot de guerre est sa puissance vedette. En dépit d’être des personnes extrêmement différentes, la paire fonctionne parfaitement à l’écran. Le chariot de guerre est la dernière de leurs collaborations ainsi que leur troisième en autant d’années, ayant déjà joué ensemble dans En danger et Lancer une ombre géante, et ils montrent leur relation dès les premières rencontres de leurs personnages. La paire plaisante, il y a un coup de feu, Lomax porte une chemise qui semble être en cuir et Jackson convainc Lomax de voler le wagon de guerre. Le va-et-vient alors que Lomax explique pourquoi ce braquage ne peut pas fonctionner est un véritable moment fort.

Bien que Douglas porte des ascenseurs dans quelques scènes pour compenser une partie de la différence de hauteur de sept pouces avec The Duke, le contraste entre les types de corps et le comportement ajoute à la dynamique, d’autant plus qu’ils prétendent être des ennemis en public. Alors que Jackson prépare le braquage à la manière de John Wayne, Lomax se promène plutôt dans des robes de soie brodées de dragons, montre ses compétences en cartes et frappe à peu près toutes les femmes qu’il rencontre. Douglas monte également un cheval nommé Beau, le même cheval qu’il a monté Spartacusqui John Wayne continuerait à rouler dans quelques films ultérieurs tels que True Grit.

‘The War Wagon’ présente une grande bagarre de bar de tous les temps

La bagarre de bar est une caractéristique essentielle de nombreux westerns, et Le chariot de guerre présente l’un des meilleurs. Parfois, l’action penche trop vers l’humour (le combat dans la boue dans McClintock ! est un bon exemple) ou en être complètement dépourvu, mais cette bagarre particulière chevauche parfaitement la ligne. Il y a des bouteilles cassées, des chaises cassées, des fenêtres cassées et un piano utilisé comme arme. Le bâillon de quelqu’un qui entre dans le saloon pour se faire immédiatement frapper au visage est bien déployé. C’est vraiment tout ce que vous pourriez attendre d’une bagarre dans un bar et met en évidence l’une des meilleures choses à propos du film – c’est juste très amusant.

“The War Wagon” est aussi un grand film de braquage

Les vols de banque, les vols de train, les vols de calèche et, bien, à peu près tous les types de vols auxquels vous pouvez penser sont des incontournables du genre occidental. Cependant, très peu de westerns devraient vraiment être considérés comme des films de braquage. C’est peut-être une distinction ésotérique, mais quelque chose qui est volé n’est pas la même chose que quelque chose qui est braqué. Il y a un niveau de planification et de ruse inhérent à un braquage qui le sépare d’un smash-and-grab ordinaire ou du simple fait de tirer une arme sur quelqu’un. Il faut constituer une équipe, concevoir un plan astucieux, rassembler le matériel nécessaire et inévitablement changer tout cela en cas de problème. Le chariot de guerre cloue tout cela, en commençant par une excellente séquence de mise en place d’une équipe.

L’équipe que Jackson et Lomax ont constituée comprend Levi Walking Bear (le casting de Howard Quille ici est extrêmement offensant, mais malheureusement une caractéristique de l’époque à laquelle il a été réalisé), qui a “appris à vivre dans le monde de l’homme blanc et à faire ce qu’il fait. Prenez tout ce que vous pouvez, quand vous le pouvez », un vieil homme acariâtre et sa femme beaucoup trop jeune, et un expert en explosifs alcooliques (Robert Walker Jr.). Ils demandent également l’aide d’une tribu amérindienne voisine qui veut également se venger de Pierce.

Là où les choses entrent vraiment dans un groove de film de braquage, c’est quand ils bluffent contre Pierce pour voler sa nitroglycérine pour faire sauter un pont, déguisant cela en rien de plus que Jackson voulant des vêtements dans le ranch que Pierce lui a volés. C’est un plan ridicule mais avec une partie de la mesquinerie déjà montrée par Jackson, cela a juste assez de sens. Le gréement à enjeux élevés du pont rendu possible par cette scène est vraiment excellent, rempli de tension alors que l’explosif hautement instable est placé doucement dans les poutres en bois sous le pont. Lorsque le braquage est réellement mis en mouvement, il est cinétique et propulsif, et le l’explosion est spectaculaire. Comme c’est inévitable dans un film de ce genre, les choses tournent mal. Il y a une double croix, une autre double croix qui finit par aider, et la farine renversée joue un rôle étonnamment important dans la résolution globale. Cela ne pourrait vraiment pas être beaucoup plus satisfaisant.