Le film de science-fiction le plus notoire de l’histoire du cinéma a été financé par une église

On dit que la valeur d’une grande œuvre d’art n’augmente que lorsque son créateur meurt. Picasso, Rembrandt et Da Vinci, leurs chefs-d’œuvre ont tous vu une augmentation exponentielle de leur valeur après leur décès. Alors que se passe-t-il à l’autre bout de ce spectre ? Qu’arrive-t-il à la valeur d’une œuvre d’art horrible après le départ de son artiste ? Edward D. Bois Jr. est sans doute le pire cinéaste de l’histoire du cinéma. Il est devenu un ninja absolu sur l’échelle “tellement mauvais que c’est bon” depuis sa mort en 1978. Si vous allez sur certains des sites d’évaluation et de critique les plus populaires, le fait que le film soit classé comme un fruit rouge “mûr” qui est souvent confondu avec un légume en dit long sur l’étrange fascination pour son meilleur pire film, Plan 9 depuis l’espace extra-atmosphérique. Enfer, même le duo de Tim Burton et Johnny Depp étaient suffisamment amoureux de la carrière difficile du réalisateur pour s’associer à nouveau et raconter son histoire dans le biopic de 1994 Ed Wood. Ce sont des poids lourds qui rendent hommage à Wood.

Les films de Wood sont légendaires. Ils sont légendaires pour être des catastrophes totales. Et le plus tristement célèbre du groupe est le film de science-fiction de 1959 extrêmement égaré. Tous les cinéphiles comme nous le savent. S’ils n’ont pas vu le film, ils en ont très certainement entendu parler. Comme nous l’avons dit, c’est légendaire. Mais l’histoire de la façon dont le chargeur de fond d’Hollywood a persuadé un ministre baptiste de financer la parodie du cinéma ne fait qu’ajouter une autre couche à la mystique de Wood.

De quoi parle le “Plan 9 de l’espace extra-atmosphérique” ?

Plan 9, comme l’appellent les cultistes cinéphiles, est l’histoire malheureuse écrite, produite et réalisée par Ed Wood sur les voleurs de tombes venus de l’espace. Si vous avez bien lu, l’opus magnum de Wood de cinema schlock a le thème le plus douteusement déformé qui ait jamais atteint le grand écran. Les pauvres de la vallée de San Fernando sont en grand danger lorsque des soucoupes volantes atterrissent et que des extraterrestres commencent à réanimer les cadavres paisiblement reposants du sud de la Californie. Nous vous épargnerons les détails sur les effets de ficelle, de boîte de conserve et de cintre, mais même pour l’époque, ils sont au mieux comiques, et vous pouvez lire sur l’incompétence du film dans d’autres articles jusqu’à la nausée. Néanmoins, Wood a pu recruter un grand nom et l’a attaché au film. Bela Lugosi était bien au-delà de son apogée en tant que suceur de sang par excellence du début d’Hollywood et accro à l’héroïne quand Wood a obtenu ses griffes et a pris quelques petits échantillons de séquences de test de Lugosi avant sa mort en août 1956. Wood a recadré les images sans rapport, puis a remplacé Lugosi par le chiropraticien de sa petite amie pour lever le manteau et apparaître comme “le vieil homme mort”.

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Ed Wood obtient un soutien baptiste improbable pour “Plan 9 From Outer Space”

La science-fiction de l’horreur et l’église baptiste ne vont pas ensemble comme des pois et des carottes. Wood, qui était connu pour se démener et se bousculer pour trouver l’argent nécessaire à la réalisation de ses épopées pas si visionnaires, convaincu en quelque sorte le pieux baptiste J. Edward Reynolds et la congrégation de l’église baptiste de Beverly Hills payer la facture de Plan 9. Reynolds était le propriétaire de Wood à l’époque et lorsqu’il a confronté Wood à un retard de trois mois sur le loyer, il a découvert que Wood était dans le secteur du cinéma. Il a expliqué comment lui et ses associés voulaient faire une série de films religieux, mais n’avaient assez d’argent que pour un. C’est à ce moment-là que Wood a sauté sur Reynolds avec un argumentaire dur pour “Grave Robbers from Outer Space” car c’était le titre de travail à l’époque, et l’a convaincu qu’il pouvait tirer un profit facile de la production du film et l’intégrer dans les films religieux. il était intéressé à faire. Mais l’argent est venu avec quelques mises en garde très spécifiques du ministre de l’église, et Wood était toujours prêt à compromettre son intégrité artistique pour un soutien financier. Tout d’abord, les baptistes ont insisté sur un changement de titre de l’original, “Grave Robbers From Outer Space”, à Plan 9 depuis l’espace extra-atmosphérique parce que l’idée de déranger les morts était bien trop blasphématoire à leur goût. Le fait qu’il y ait de véritables vols de tombes dans le film nous amène à croire que Wood en a tiré un rapide sur les Reynolds dans le montage final.

Un baptême complet en échange d’argent

Wood et plusieurs membres de la distribution et de l’équipe ont également été fortement encouragés à subir un baptême complet à l’église de Reynolds. Ils ont tous accepté juste pour faire avancer la relation avec le ministre. Wood était un homme moralement ambigu avec une éthique malléable et n’a pas hésité à soumettre ses amis et employés au rite de passage religieux. Apparemment, lutteur professionnel devenu acteur par Wood, Tor Johnson, et plusieurs autres membres de la distribution ont joué comme s’ils se noyaient pendant la cérémonie. Une fois que Wood a accepté de faire de Reynolds le producteur exécutif du projet, il a fini d’apaiser ses généreux donateurs et a eu son pécule. Wood est passé de 800 $ réservés au film à 60 000 $. Et c’est en dollars de 1959, ce qui équivaudrait à plus d’un demi-million de dollars aujourd’hui.

Ed Wood avait raison sur une chose

Il y a une scène à la fin du biopic de Burton-Depp où Ed Wood est dans le public en train de regarder la grande ouverture du film et son visage est radieux alors qu’il dit : “Ça y est ! C’est celui dont ils se souviendront de moi pour!” Il avait raison à ce sujet, et il doit remercier le ministre baptiste J. Edward Reynolds pour cela. Peu importe qu’on ne se souvienne pas de lui pour les raisons qu’il avait anticipées. Parfois, un artiste incompris et probablement délirant livre de l’or involontairement. Il y a toujours une chance qu’il soit juste un optimiste innocent et arrogant qui ne pouvait pas voir la forêt pour les arbres. Quoi qu’il en soit, le monde du cinéma est un bien meilleur endroit pour y avoir Edward D. Wood Jr.. Et le fait que le vétéran travesti de la Seconde Guerre mondiale se soit retrouvé derrière une caméra n’est que la cerise sur le gâteau. Plan 9 depuis l’espace extra-atmosphérique est le joyau de la couronne d’une carrière qui a été si mauvaise qu’elle est devenue magistrale.