Late real estate developer Gerald Fineberg’s collection comes up short at Christie’s New York

La vente en propriétaire unique d’œuvres d’art de la collection de Gérald Finebergle défunt promoteur immobilier et hôtelier de Boston – surnommé « A Century of Art » – a obtenu un résultat scandaleusement bas de 124,7 millions de dollars chez Christie’s à New York mercredi soir (17 mai).

Pourtant, seuls cinq des 65 lots proposés n’ont pas été vendus, pour un taux de vente impressionnant de 91% par lot. Le décompte, avant les frais, a atterri nettement en dessous des attentes de prévente de Christie de 163 à 235 millions de dollars. Y compris les frais, c’est-à-dire la prime d’achat ajoutée pour tous les lots vendus, la collection a rapporté 153 millions de dollars.

Aucune des entrées n’a été soutenue par des garanties internes ou de tiers, ce qui en fait une exception parmi les récentes ventes aux enchères nocturnes à enjeux élevés et a fourni une image réaliste et qui donne à réfléchir de l’humeur du marché. Ce qui a sauvé la soirée d’un bain de sang de buy-ins, c’est la chute radicale des réserves, le prix minimum confidentiel auquel un lot peut être vendu et approuvé par le vendeur. Aucun lot n’a été retiré avant la vente et quatre records d’artistes ont été établis.

La soirée a commencé en fanfare avec la sculpture en porcelaine cuite au sel de Simone Leigh 109 (série Face Jug) (2019), qui s’est vendu pour son estimation haute, 500 000 $ (630 000 $ avec les frais), et l’abstraction complète et pleine d’esprit de Beauford Delaney, Composition Bleue à partir de 1960, qui est passé à 620 000 $ (781 200 $ avec les frais), soit plus du double de son estimation basse de 300 000 $.

Peuplée de nombreuses œuvres d’artistes de couleur et de femmes, la vente a fait écho à l’ambiance actuelle du marché, comme en témoigne en partie la gracieuse sculpture en acier galvanisé et fil de laiton de Ruth Asawa. Sans titre (S.410, Sept lobes suspendus, forme continue en trois parties (rayures) (vers 1955), qui a rapporté 2 millions de dollars (2,4 millions de dollars avec les frais), correspondant à son estimation basse. Le double portrait infiniment charmant d’Alice Neel Les jumeaux De Vegh (1975) a rapporté 2,1 millions de dollars (2,5 millions de dollars avec les frais), bien en avance sur son estimation haute de 1,8 million de dollars. Et l’abstraction rayonnante d’Alma Thomas Un coucher de soleil fantastique (1970) a dépassé son estimation haute de 3 millions de dollars pour se vendre pour un montant record de 3,2 millions de dollars (3,9 millions de dollars avec les frais) au conseiller en art new-yorkais Todd Levin.

La gamme éclectique et le goût aventureux de Fineberg, peut-être alimentés par son rôle d’administrateur de l’Institute of Contemporary Art de Boston, ont fait écho tout au long de la soirée. Comme le disait le marchand d’art privé Michael Black à son sujet dans un article de magazine il y a quelques années : « Il s’agite si deux semaines se sont écoulées et qu’il n’a rien acheté.

Ses intérêts englobaient diverses approches du portrait, telles que la toile de six pieds de haut de Barkley L. Hendricks. Stanley (1971), représentant un jeune homme coiffé d’un crâne – le désormais célèbre peintre abstrait Stanley Whitney – fumant une cigarette sur un fond neutre. Il s’est vendu pour un record de 5 millions de dollars (6,1 millions de dollars avec les frais), ce qui correspond à son estimation basse.

Les volées entre abstraction et figuration se sont poursuivies avec la composition expressionniste abstraite de Lee Krasner Sans titre (1956-59) qui s’est vendu 3,5 millions de dollars (4,2 millions de dollars avec les frais), bien en deçà de son estimation basse de 6 millions de dollars – un signe apparemment brutal des temps. Les estimations de ces grandes ventes du soir sont souvent fixées jusqu’à six mois avant la vente aux enchères et le climat économique a certainement changé depuis novembre.

Dans la même veine sous-performante, Christopher Wool’s Sans titre (1993), une peinture de mots multicolores et au pochoir (“FUCK EM IF THEY CANT TAKE A JOKE”), vendue à Andrew Fabricant de la galerie Gagosian pour le prix de lot le plus élevé de 8,4 millions de dollars (10 millions de dollars avec les frais), bien en deçà de ses 15 $ m estimation basse. Fineberg a acquis le tableau en 1994 sur le marché primaire pour un prix non divulgué auprès de la galerie de l’artiste, Luring Augustine.

Autre lot vedette et tout aussi difficile, la peinture à grande échelle de Gerhard Richter Badende (baigneurs) (1967) – représentant un groupe de figures féminines nues dans une composition sépia floue – a rapporté 8 millions de dollars (9,6 millions de dollars avec les frais), bien loin de son estimation de 15 à 20 millions de dollars. La peinture, issue de la célèbre série de baigneuses de l’artiste allemand, a été exposée pour la première fois à Munich à la Galerie Heiner Friedrich en 1967. Fineberg l’a acquise 20 ans plus tard auprès du marchand new-yorkais David Nolan.

Toujours sur le front allemand, le tirage chromogénique grand angle du photographe Andreas Gursky Chambre de commerce de Chicago (1997), d’une édition de six, vendu à Bernard Lagrange de Gagosian Art Advisory pour son estimation basse, 600 000 $ (756 000 $ avec les frais). de Thomas Struth Musée national de Tokyo (1999), dans le même média, est allé pour 420 000 $ (529 200 $ avec les frais), en toute sécurité dans sa fourchette d’estimation de prévente de 300 000 $ à 500 000 $. L’image d’Eugène Delacroix La Liberté guidant le peuple (1830) a été prise lorsque le tableau emblématique était prêté au musée japonais titulaire du musée du Louvre.

Certaines des œuvres de la collection de Fineberg reflètent les favoris et les thèmes du marché passé, tels que Richard Prince’s Cathy Infirmière (2004), pour lequel l’artiste s’est approprié une couverture de poche de pulp fiction vintage. Il a martelé pour son estimation basse de 4 millions de dollars (4,8 millions de dollars avec les frais). La sculpture en acier inoxydable de Jeff Koons Kiepenkerl (Humpty Dumpty) (1987) s’est vendu 1,6 M$ (1,9 M$ avec frais), soit un peu plus de la moitié de son estimation basse de 3 M$. Fineberg l’a acquis en 2000 auprès du défunt marchand et conservateur Diego Cortez.

Une autre provenance de Cortez est venue avec celle de Jean-Michel Basquiat Cerveau (1985), composé d’un stand de bootblack perché sur 27 blocs de bois collés avec des dessins de Xerox en techniques mixtes. Il a été vendu à un enchérisseur par téléphone pour 4,6 millions de dollars (5,6 millions de dollars avec frais), près de son estimation haute de 5 millions de dollars. Fineberg l’a acquis en 1990 et, 33 ans plus tard, il conserve toujours un air « frais pour le marché » désirable à son sujet.

La vente a également présenté un échantillon équitable d’œuvres de l’ère de l’expressionnisme abstrait, telles que l’œuvre de Joan Mitchell Sans titre (1958), que Fineberg a acquis auprès d’une collection privée en France en 2018. Il s’est vendu 5,4 millions de dollars (6,5 millions de dollars avec les frais). La couleur chargée de Willem de Kooning East Hampton III (1977) a martelé 3 millions de dollars (3,6 millions de dollars avec les frais), soit la moitié de son estimation basse de 6 millions de dollars.

Quelques pièces d’art pop étaient également proposées, dont celles stylisées de Tom Wesselmann Peinture de chambre #37 (1977). Il a été vendu au concessionnaire new-yorkais Diego Marroquin pour 950 000 $ (1,1 million de dollars avec frais), bien en deçà de son estimation basse de 1,5 million de dollars. Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait de la soirée, Marroquin, qui a également capturé la sérigraphie de Wool Sans titre (2000) pour 650 000 $ (819 000 $ avec les frais) – a déclaré : “Cela montre où en sont les choses, c’est une réalité ajustée.”

Essayer de penser à un artiste blue-chi[quin’estpasreprésentédansletrésordeFinebergn’estpasunetâchefacileNaturellementlaventecomprenaitplusieursPabloPicassosycomprisleportraittardif[artistwhoisn’trepresentedintheFinebergtroveisnoeasytaskNaturallythesalefeaturedmultiplePabloPicassosincludingthelateportraitpaintingBuste d’homme lauré (1969), qui a rapporté 7 millions de dollars (8,4 millions de dollars avec les frais), bien en deçà de son estimation basse de 9 millions de dollars. La peinture largement exposée, anciennement dans la collection du célèbre collectionneur et marchand Heinz Berggruen, a été vendue pour la dernière fois chez Sotheby’s Hong Kong en septembre 2018 pour l’équivalent de 7,8 millions de dollars avec les frais.

Le directeur général de Christie, Guillaume Cerutti, a succinctement transmis le résultat de la soirée en disant : “C’est un bon reflet du marché”.

Après que Christie’s ait vendu 149 autres lots de la collection de Fineberg jeudi 18 mai matin, l’action d’enchères du soir reprend Sotheby’s, avec une autre affaire de soirée double, soutenue par un nombre normal de garanties.