En 2020, après trois albums célèbres, la chanteuse Teyana Taylor a annoncé sa retraite de la musique. “Quand une porte se ferme, une autre s’ouvre”, avait-elle déclaré à l’époque, mais comme elle le révèle à NME maintenant, elle ne savait pas à quoi cette nouvelle porte mènerait ni quand elle se déverrouillerait.
Avance rapide de trois ans, et Taylor joue dans Mille et un, jouant Inez, une ex-détenue et mère luttant pour élever son fils dans un Harlem qui s’embourgeoise rapidement. Le premier film d’AV Rockwell, que Taylor qualifie de « lettre d’amour aux arnaqueurs », a remporté le grand prix du jury au Festival du film de Sundance de cette année. Dans ce document, Taylor est captivante alors qu’elle passe de sévère à sincère, tout en s’inspirant de sa propre expérience de vie et des femmes qu’elle a connues en grandissant à Harlem.
Vous avez mentionné avoir fait une «marche de la foi» lorsque vous avez quitté l’industrie de la musique pour devenir acteur, cet acte de foi a-t-il été difficile pour vous?
Teyana Taylor : « J’ai l’impression que les gens autour de moi ne m’entendaient pas quand je disais que j’étais prêt à faire cet acte de foi. Je ne savais pas où cela allait me mener, mais j’avais l’impression que cela allait désencombrer mon esprit et mon cœur. J’ai réalisé que les meilleures décisions que j’ai prises étaient quand je suivais mon cœur et ne suivais pas les opinions. Cela ne m’a jamais manqué. Je savais que si je prenais cette décision, c’était un chemin qui était déjà écrit pour moi. Cela fait partie de la foi.
Quand l’opportunité de jouer dans Mille et un a vu le jour, était-ce intimidant d’assumer votre premier rôle principal ?
« Lorsque j’ai pris ma retraite et entrepris cette marche de la foi, j’étais en train de recevoir beaucoup de non. Des mois plus tard, j’ai reçu cet appel. Ils savaient que je venais de Harlem, mais ils ne savaient pas si j’avais le talent d’acteur. Quand il est tombé sur mon bureau, j’ai su que je me battais pour lui ; c’était à moi de perdre. Le script représentait tant de femmes dans ma vie, [including] ma mère était une mère célibataire. Non seulement Harlem en était une grande partie, mais cela représentait la résilience que je voyais en moi. Je voulais être dans cette histoire d’amour avec tous les arnaqueurs. Je savais que c’était ça. J’aurais probablement contourné cette merde si je chantais encore.
Harlem ressemble à un autre personnage du film et pas seulement à une toile de fond. En tant que personne qui a grandi là-bas et a vu l’impact de la gentrification, comment était-ce de décrire cela à travers le film?
“Le tournage du film a mis en lumière un sujet qui était très pertinent dans les années 90 et 2000 et qui est d’actualité aujourd’hui. Reconstruire cette ère de passage à l’âge adulte [on film] était émouvant parce que je me souviens comment c’était avant. C’était doux-amer de revenir dans mon quartier et de voir les sourires sur les visages de ma communauté. Mais c’était difficile de voir tous les changements et de savoir que rien de tout cela n’était pour nous.
Votre société de production, The Aunties, a réalisé Lattec’est Coachella performance. Comment votre expérience d’artiste joue-t-elle dans votre direction créative ?
« Toutes mes épreuves et tribulations m’ont permis de redonner. Je n’aurais pas pu jouer le personnage [Inez in A Thousand And One] si je n’avais pas vécu ce que j’ai vécu. Je me tourne vers d’autres artistes parce que je veux leur donner quelque chose que je n’ai pas pu avoir. Il y a des gens qui disent “Je ne sais pas aimer parce que je n’ai jamais reçu d’amour”, et puis il y a des gens qui disent “Je veux aimer plus fort parce que je veux te donner tout ce que je n’ai pas pu”. avoir’ et c’est moi. Imaginez prendre votre retraite et prendre la potion secrète [of success] à la tombe avec moi. Pourquoi devrais-je le faire?”
Lorsque vous êtes de retour sur scène et que vous travaillez avec des artistes émergents, vous imaginez-vous à nouveau faire de la musique ?
« Certainement un peu plus tard sur toute la ligne. Les gens rient quand je dis cela, mais en ce moment, je me considère comme un plug-in Glade qui peut se brancher dans tant de pièces. Pourquoi brancher une chose quand je peux sentir mes fleurs dans chaque pièce ? En ce moment, j’ai un plug-in de musique. Peut-être que je veux me brancher sur le jeu d’acteur ou mettre une autre prise sur la direction créative ou le stylisme. Je finirai par retrouver cette pièce, mais pour le moment, j’aime pouvoir me sentir dans chaque pièce dans laquelle j’entre plutôt qu’une seule.
Quel message espérez-vous que les gens repartent après avoir vu Mille et un?
«Certainement pour apprécier davantage les femmes noires et faire prendre conscience des choses que les mamans et les femmes, en général, vivent – en particulier les femmes noires, qui sont les moins protégées vues et entendues. De plus, nous devons sentir que c’est normal de ne pas se sentir fort 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Nous sommes des femmes fortes, mais 90 % de ce n’est pas par choix, et j’espère que c’est ce qu’elles retiendront. Même si la fin peut ne pas être considérée comme une fin heureuse pour tout le monde, était-ce une fin heureuse pour Inez ? Prenez le temps de vous demander pourquoi elle souriait quand elle est partie dans le taxi.
Mille et un est actuellement au cinéma.
